군내 엽연초생산농가가 양담배 소비확산에 따른 생산기반 위협에 대처하고자 거리에 나선 가운데 주식회사 케이티앤지(구 한국담배인삼공사)도 국산담배의 우수성을 적극 홍보중이다.

현재 군내 담배소비량중 양담배가 차지하는 비중이 근래들어 가장 높은 15%를 나타내고 있다는게 엽연초 생산농가의 설명이다.

양담배 소비증가는 엽연초 생산감소의 주 원인으로 작용 생산농가에 직접적인 피해로 연결돼 엽연초 생산농가들이 양담배 줄이기 운동에 직접 나서게 됐다는 분석이다.

엽연초생산농가는 담배판매점 및 유흥업소 등을 방문 양담배와 국산담배의 내용물을 비교 평가하며 국산담배를 애용해 줄 것을 당부하고 있다.

이에 발맞춰 케이티앤지도 국산담배가 외산담배에 비해 결코 뒤지지 않는 품질을 담보하고 있음을 홍보하며 엽연초 생산농가에 힘을 실어주고 있다.

케이티앤지 홍성지점의 한 관계자는 "자칫 흡연을 조장하는 것 아니냐는 오해의 소지도 있지만 군내 3500여 엽연초 생산농가의 어려움을 보고만 있을 수 없다"고 말했다.

한 엽연초 생산농가는 "다방 등 유흥업소에서의 양담배 소비율이 군내 양담배 소비율을 훨씬 상회하고 있다"며 "이는 국내 3500여 엽연초 생산농가에 직접적인 타격으로 작용해 거리로 나서게 됐으며 앞으로도 양담배 줄이기 운동을 전개해 나갈 계획"이라고 말했다.